On vise le camping Saletto à Sulzano, le plus proche de l'aire de transition T1......mince, fermé ! Un panneau de chantier, le camping va faire place à un hôtel de luxe.
Emplacement de folie, l'occasion de faire une première petite natation dans l'eau limpide du lac. Température idéale autour de 20°C. Le top !
La température de l'air, elle, est plutôt élevée et ne redescend pas sous 26°C la nuit.
Jeudi 06 juillet, profiter des lieux en famille pour une escapade VTT tranquille sur la superbe piste cyclable qui rallie Vello à Toline, ancienne route en bord de lac, suspendue à la falaise, réservée à l'usage exclusif du vélo et des piétons. Un plouf dans le lac et on retrouve nos serpents d'eau fidèles au RDV, Max adore.....il ne mettra pas un pied dans l'eau (enfin si, mais très rapide)
Le reste de la journée, c'est détente, courses, café, préparation du repas du soir et petite séance natation au coucher de soleil, le lac pour moi seul, un sentiment de liberté énorme, on teste aussi un peu la forme du moment avec une nage bien posée sur une eau calme sans courants, le feeling est bon, « profites » je me dis tout bas, ces moments là sont exceptionnels de bien être et de quiétude.
Vendredi 07 juillet, on est la veille de la course, petite rando juste derrière Sulzano, manière de se dégourdir les jambes à la fraîche. Un magasin de vélo devant lequel on passe, hop, je prends une chaîne neuve, la mienne avait pété quelques jours avant, et même si j'avais fait la réparation, son kilométrage avancé me posait un petit problème de conscience, faudrait pas qu'elle re-pète dans une montée, allez, on change.
La journée s'annonce assez chargée avec le début des réjouissances qui commence vers 16h00 pour le retrait des dossards etc....faudra ensuite préparer les sacs pour la T1, T2 avec les affaires de course à pied, le sac pour les affaires laissées au sommet du col de Gavia, préparer les rations alimentaires pour prévoir quoi, quand, où, briefing avec Ursula sur les temps de passages prévus sur le vélo à Tému, sur les portions de course à pied où elle m'accompagnera, celle ou Harald prendra le relais, le timing de son coté pour se rendre en T1 à ma sortie de l'eau avec Max, en vélo, de nuit, le calcul des temps de trajets de son coté etc....pour rejoindre Harald et Bärbel qui sont déjà sur Ponte di Legno.....beaucoup, beaucoup de choses à prévoir donc, c'est toujours un peu difficile d'arriver à penser « droit » sans que tout s'emmêle...
C'est l'heure pour moi de rejoindre la T1 afin d'aller chercher mon pac coureur, j'y vais en vélo de course, heuuuuu, où ai-je planqué mes chaussures de vélo ?
Je vide le camion, ouvre les cartons un à un.....la température commence à monter, sueur froide et palpitations......j'ai oublié mes pompes à Montpellier !
Il est environ 14h00, le départ de la course est dans.......14 heures ! Damned, reste plusieurs solutions, en acheter une paire sur place, trouver une âme charitable qui disposera d'une paire de trop à ma taille. Sic ! C'est la misère.
Au même moment, je reçois un sms de Roland, un autre frenchie engagé sur la course (au nombre de 15 cette année), on avait fait connaissance l'année passée et on est restés en contact. J'en profite pour lui faire part de mes déboires......oh, miracle, son grand fils, Tony, à une paire qu'il pourrait me prêter, c'est à peine croyable. Il voulait accompagner Roland sur Gavia et sacrifie sa montée en me proposant ses chaussures ! MERCI TONY!!!!!!!!!!
Bon, ce poids en moins sur la conscience, même si je stresse un peu sur le ressenti dans des chaussures qui ne sont pas les miennes et que je ne pourrais tester qu'au moment du départ en vélo demain puisque le vélo est à laisser tout à l'heure sur l'aire de transition où il passera la nuit !
Le camping est éloigné de trois Km de la T1, je finis donc par m'y rendre, il suffit de 10 minutes pour y arriver. Je découvre la T1, magnifique, installée sur la grande place communale, en bord de lac, un peu en hauteur, le sol revêtu de gazon synthétique, c'est du grand luxe !
Le retrait du Pac coureur se fait un peu plus loin, à l'entrée de l'hotel Rivalago **** où se tiendra le briefing de course à 17h30.
Je suis le tapis vert d'eau qui relie le parc de la T1 à la sortie de l'eau.....c'est tout simplement génial, la sortie de l'eau se fera sur une brèche entre deux bâtiments anciens et cheminera ensuite dans les ruelles de la ville sur quelques centaines de mètres, très très joli.....premiers moments d'émotion, on imagine forcément cette sortie de l'eau demain matin très tôt, il fera encore nuit, quel sera le feeling à ce moment là ???
J'arrive à l'hôtel Rivalago, et là c'est marrant, je suis tout de suite appréhendé par un premier coureur qui me dit avoir lu mon résumé de la course de l'an dernier, puis Stéphane, le second français engagé lui aussi sur la course l'année passée.....on est entre potes et c'est hyper agréable de ne pas être seul au départ, parachuté face à sa solitude, comme sur bon nombre de courses en solo total.
Ces moments là sont forts, on entre en mode course avec tous ses signaux, tous ses codes, toutes ses craintes et remises en questions, à ce moment là, pour moi et l'ensemble de ce que je croiserais, la course est déjà engagée !
Il fait chaud, très chaud, je me rapproche de la tente où se trouve le retrait du PAC coureur, « numero sete » , les bénévoles sont aux petits soins, un vas chercher les sacs transitions, l'autre s'occupe de trouver la trifonction offerte aux couleurs de la course, bleue turquoise, blanc et noir en hommage à Fausto Coppi, reprenant les couleurs de son maillot de l'époque. Elle est superbe et la qualité, un must !
Le cheminement depuis le parc à vélo jusqu'à l'hôtel emprunte un sol moquetté qui rejoint la sortie de l'eau, re-pincement au cœur, à la fois hâte d'y être et peur d'en découdre, ce mélange de stress et d'envie qui caractérise si bien les veilles de grandes courses.
Je me cale sur un ponton à l'ombre en attendant qu'Ursula et Max me rejoignent, ce qu'ils ne tardent pas à faire. C'est bientôt l'heure de rentrer pour le briefing.
La porte s'ouvre sur une salle de réception du rez-de chaussée, grande hauteur sous plafond, les rideaux drapés viennent tamiser la lumière venant des fenêtres qui donnent sur la grande terrasse à fleur d'eau, tout contre le lac. L'endroit est prestigieux et raffiné, très agréable, à vrai dire atypique pour ce genre d'occasions, empli de sportifs en shorts, tee shirts et slaps, de leurs famille ou de leurs amis accompagnateurs sur la course, il est permis (vélo) et nécessaire (course à pied) d'avoir des « supports » pour assister les athlètes inscrits tout au long de la journée de course.
Il est maintenant temps de se diriger vers le lieu du repas, en fait divisé en deux lieux, l'hôtel restaurant « Villa Rosa » et l'hôtel Rivalago, ce que nous ne comprenons pas forcément très clairement quand on nous demande si on va manger à Villa Rosa, on répond que oui, un petit groupe se constitue, que nous quittons Roland et moi pour aller faire trois courses pour les sandwiches de demain dans la supérette non loin de là.....pensant avoir tout compris (là encore) de l'emplacement de la Villa Rosa......erreur, en fait on est pommés, on tourne, on retourne, on re-retourne pour arriver devant une minuscule porte sur laquelle il est écrit « réservé au personnel ». Bon, on fait quoi......le temps passe, on ne sait pas si on va trouver, et c'est au moment où je m'apprête à appeler Ursula (qui est partie avec le groupe) que la porte s'ouvre pour laisser sortir un des mecs inscrits sur la course...on est surpris, trop pour retenir la porte qui se referme....damned, pas de sonnette ! On tape à la porte, enfin, quelqu'un vient nous ouvrir en nous demandant si on court le triathlon, yes ! On à faim !
S'ouvre à nous un local ancien, plafond en croisé de voûtes recouvert de couleurs vives, des tirants métalliques entre les poteaux pour retenir la structure, on dirait comme un ancien cloître. A droite, un buffet est là qui
On retrouve la voiture sur la parking de la gare un peu plus haut, Roland me file les chaussures de vélo de Tony que j’essaie.....ben, on va dire ouai, de toute façon j'ai rien d'autre et c'est vraiment du bol (encore merci !)
Allez, direction le camping, il doit être à peu près 20h30, la nuit sera courte, dépêchons nous.
Je dormirais à la belle étoile pour ne pas déranger Ursula et Max quand je me lèverais à 2h00 du mat et pour profiter d'un peu plus de fraîcheur que dans une tente.
Il est 21h15, je m'allonge pour ce que j’espère être un court sommeil, mais un court sommeil réparateur. Il paraît que de toute façon, la dernière nuit ne compte pas, que c'est l'avant dernière qui est importante. Bon, anyway, on ferme les yeux et on ne pense plus à rien, réveil calé sur 2h00, buonanotte !
A peine les paupières fermées, j'entends du gros son qui vient depuis l'autre coté du lac, naaaaaaan, il semblerait que ce soit la fête du village de l'autre côté ou un truc du genre, ça attaque par du traditionnel avec accordéon.....avec un peu de chance, dans une heure ils vont s'arrêter ! …....le temps passe, et le son, au lieu de faiblir ou de s'arrêter, redouble d'intensité, un animateur énervé harangue son public et c'est le tout répertoire de la chanson Italienne qui défile, depuis «se bastasse una bella canzone » à des trucs plus « techno » et remets en......une misère. Les heures passent.....et je trépasse, je me dis que ce n'est pas grave, que si le système nerveux est en éveil, le corps, lui, se repose. Il est 1h15 lorsque enfin le son s'arrête, le réveil est pour dans 45 minutes, une misère.
2h00, je désenclenche le réveil avant qu'il ne sonne, je n'aurai peut être dormi qu'une demi heure.
Petit déjeuner léger, café et un bol de céréales + biscuits petit dej., je ne charge pas trop, 2 heures avant le départ, ça évite de se sentir lourd dans l’eau, le reste sera avalé sur le vélo et tout au long de la course.
2h30, la trifonction est enfilée, le sac va bientôt être bouclé, il est temps de partir, en VTT, pour rejoindre la T1. La nuit est noire, il fait toujours chaud (25°C). je choisis quand même de prendre la veste sans manches pour les poches dorsales confortables et les passages en altitude qui vont être frais.
Le cheminement pour y arriver est paisible, personne ! Je « gare » le VTT contre un candélabre, Ursula le récuperera plus tard, en passant devant en voiture sur le chemin de Ponte di Legno.
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| Crédit photo Stonebrixiamanxtri |
Pour ma part, le premier détail concernera la pose des chaussures qui me sont prêtées sur les pédales, clac, c’est clipsé, les cales grises ne laissent pas beaucoup de jeu latéral et je vérifie que l’on soit bien droit pour ne pas me péter un genou pendant cette longue sortie….ça a l’air bien aligné, je prends une petite clef Allen dans la trousse sous la selle…au cas où.
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| Stéphane et son pote Olivier, Crédit photo Paolo Ferraglio |
Ensuite, gonfler les pneus que j’avais bien dégonflés hier pour ne pas risquer d’en exploser un avec un vélo resté en plein soleil plusieurs heures.
On discute pas mal avec les voisins de « Rac », Francesco est là avec tout le Staff. L’ambiance est sérieuse.
Je dispose les affaires que je devrais revêtir pour la partie vélo sur le guidon, veste manches courtes, dans les poches arrièrse, le coupe vent, de la nourriture, biscuits, barres. Les sandwichs sont glissés dans le sac qui se rendra au sommet du col de Gavia avec un gâteau de riz, miam miam. Je me dis que quand j’en serais là, même si il y aura un énorme morceau de fait, la course ne débutera vraiment qu’à cet instant.
La ceinture dossard est elle aussi suspendue aux cocottes du guidon, le casque, retourné sur le cintre, prêt à. Ne pas oublier la puce, cheville gauche, c'est fait !
La paire de chaussettes que je mettrai pour la partie vélo au sol…..on a fait le tour. C’est le moment d’enfiler le bas de la combinaison natation, prendre ce qu’il reste dans le sac pour nager, les bouchons pour les oreilles, les lunettes sur lesquelles je dépose une pellicule d’antibuée, le bonnet, floqué à mon prénom, N°7.
Il est temps de se diriger vers l’extérieur du parc, les sacs "Gavia" et "Perso" laissés sur les tas respectifs en sortant.
Je me dirige vers le ponton, le bateau n’est pas encore là.
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| Alexis Sablier et Roland Bordet du TCML. Crédit photo Paolo Ferraglio |
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| On attend le bus. Crédit photo Daniele Pezzoni |
L’ambiance commence à se faire tout à coup moins rigolarde à la vue du bateau qui se prépare à accoster, des jets de flammes jaillissent tout à coup depuis le pont du bateau, l'ambiance est on ne peu plus surréelle. On commence à sentir ce point de non retour avec ce très symbolique embarquement qui se rapproche.
Les appareils photos sont nombreux à saisir ces instants qui s'effacent aussitôt vécus, les flaschs créent comme une palpitation de lucioles ici et là, de manière aléatoire.
Le ressenti au départ de ces courses est particulier, celui de vivre des moments exceptionnels…..et ils le sont !
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| Crédit photo Daniele Bua |
Le flux des athlètes et régulier, qui les déverse un à un sur le pont du navire ! Le navire est en fait un bac transporteur de véhicules qui assure des navettes entre les différentes localités des rives du lac.
Pour autant, il prendra pour l’occasion un aspect transporteur de troupe dans mon home cinéma intérieur, grand écran vision panoramique en 3D et son THX, un must !
L’instant reste solennel, on attend frénétiquement le moment du largage des amarres, un coup de sirène (ou lai-je rêvé ?), et c’est parti……les personnes venues voir le départ sont là, nombreuses à s’écarter doucement de nous, alors que c’est nous qui quittons la terre ferme pour les eaux sombres de ce lac, d’une noirceur d’encrier, profonde, d’ailleurs, pour ceux qui ont peur des profondeurs, le lac atteint 251 m de fond max……de quoi renfermer pas mal de monstres imaginaires !
Là aussi, beaucoup de « preneurs de vues », ça shoote dans tous les sens, un cameraman me demande de faire le geste de descendre les lunettes positionnées sur mon front, comme si c'était maintenant le moment de sauter dans l’eau était venu. Je me prête au jeu avec délice, le cadrage gros plan m’amuse, j’aimerais bien voir les images plus tard.
3h50, l'ambiance se fait plus silencieuse, en tout cas pour moi, je commence à passer véritablement en mode course, concentration, le besoin de se retrouver sois même, faire abstraction de ce qui se passe autour, faire comprendre à son organisme que le moment est important, que la journée qui va suivre va être très dure. Assis sur le pont, je me renferme dans ma coquille, me projetant dans les moments qui vont arriver.....bien nager mon gars, bien nager, allonge, laisse glisser, ramène rapide......L'émotion m'envahit alors, j'émerge, il est temps de se rapprocher du bord du bateau pour le "grand saut", symbolique.
4H00, d’abord, la mise à l’eau des canoës qui assureront avec quelques autres bateaux à moteur notre sécurité. Un puis deux puis…..mince, pas trois, il se retourne aussitôt qu’il a touché l’eau et, sans jupe, se rempli d’eau. Plusieurs types s’y collent pour remonter à grand efforts le canoë plein d’eau et son pilote malchanceux. Le canoë vidé, il est temps de donner le compte à rebours, il est donné par une bande son en anglais. « ten » Les lunettes sur les yeux « nine », le palpitant monte et s’affole….. "five" ….. "For"…j’ai chaud dans ma combi, "Three"……bien nager "Twoo", bon, là faut y aller, "One" inspirer profondément, "Zero"….Gooooooo !
Avant la course - Natation - T1 - Vélo - T2 - Course à pied - Après la course - Race info.-
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